Bouffe pas chère à Buenos Aires, de la pizza au comptoir aux foires du dimanche

Manger pas cher à Buenos Aires ne signifie pas faire des compromis: certains des endroits les plus aimés de la ville sont aussi les moins formels. Beaucoup de pizzerias traditionnelles disposent d’un comptoir pour une part rapide après le travail et d’une salle à manger pour ceux qui veulent s’asseoir.¹ Les bodegones, ces anciennes cantines de quartier, servent des classiques maison en abondance à prix abordables.² Ajoutez des empanadas, du choripán et un petit-déjeuner café, et une journée de très bonne bouffe coûte bien moins cher qu’un seul dîner dans un restaurant réputé.

Même les chefs étoilés du pays mangent ainsi. Gonzalo Aramburu, dont le restaurant compte 2 étoiles MICHELIN, envoie ses convives chez Güerrín sur l’Avenida Corrientes pour un repas à moins de 10 dollars.^5,6 Germán Martitegui recommande les ramen aux shiitakés végétariens d’Orei dans la même fourchette de prix, et Sarkis, un restaurant arabe, comme une bonne adresse, agréable et économique.^7,8 Narda Lepes cite les sandwiches du Café Paulín, dégustés assis au comptoir.⁹

Les meilleures adresses de bouffe pas chère à Buenos Aires partagent quelques habitudes: on mange au comptoir, on partage, et on commande la spécialité maison plutôt que de lire tout le menu. Privilégiez l’heure du déjeuner, car les restaurants le servent puis ferment souvent jusqu’au dîner.¹⁰ Les menus changent, vérifiez donc les prix avant de vous asseoir, et prévoyez du cash pour les kiosques et les comptoirs debout.

Pour un repas assis sans vous ruiner, le bodegón est la solution idéale. Le bureau du tourisme de la ville décrit son menu comme des pâtes, des minutas et quelques fruits de mer, les minutas étant des plats rapides comme les milanesas, les suprêmes de poulet et les frites.^32,33 Visit Argentina ajoute beignets, omelettes, calamars frits et ragoûts, avec flan et dulce de leche en dessert.^2,34 Les portions sont généreuses, commandez donc moins que ce que vous pensez.

Certains cuisinent depuis des générations. Spiagge di Napoli, une trattoria familiale d’Almagro datant de 1926, pèse des pâtes fraîches maison pour un pique-nique économique ou un dîner en auberge.^35,31 Lo de Mary, également à Almagro, sert du vermouth avec de la soda et une série de petites assiettes avant midi le dimanche, et n’accepte que le cash.³⁶ Bar Portuario, dans La Boca, ouvert depuis 1915, prépare une cuisine simple et généreuse de bodegón, avec poissons et fruits de mer en spécialité.³⁷

La ville organise aussi une Semana de los Bodegones, où plus de 80 de ces cantines proposent des menus spéciaux à prix promotionnels.³⁸ Si votre séjour coïncide, c’est le moyen le moins cher de goûter plusieurs adresses. Le reste de l’année, venez à l’heure du déjeuner, asseyez-vous où le serveur vous place et demandez le plat du jour; les serveurs aguerris qui connaissent le menu par cœur font partie du charme.³⁹

Le choripán, ce sandwich emblématique argentin composé d’une saucisse grillée (chorizo) dans un pain croustillant et arrosé de chimichurri, est vendu dans des échoppes dans tout le pays.⁸⁵ Ajoutez du chimichurri, la sauce herbacée à base de persil, d’ail et d’origan dans de l’huile.⁸⁶ Visit Argentina souligne que le choripán a remporté la catégorie street food de Taste Atlas en 2023.⁸⁷ Cherchez-le dans les foires du week-end et au marché de San Telmo.²⁹

Le quartier chinois de Belgrano est l’autre district de street food économique. Via Viva, sous le viaduc ferroviaire Mitre, abrite des étals avec de petites tables en extérieur et des espaces couverts.³⁰ Le long du pasaje Echeverría, les comptoirs manquent souvent de tables et de serveurs, et le trottoir devient la salle à manger.³⁰ Orei, le comptoir de ramen recommandé par un chef étoilé, se trouve aussi sur Echeverría.⁷ Autour du Nouvel An chinois, entre fin janvier et début février, le quartier accueille une grande foire avec des stands de nourriture.⁸⁸

Au bord du fleuve, la promenade de la Costanera Sur attirait autrefois toute la ville vers ses restaurants, brasseries et plage de baignade, dans les premières décennies du XXe siècle.⁸⁹ Aujourd’hui, elle mène à la réserve écologique de Costanera Sur, 350 hectares de verdure et le plus grand espace vert de la ville.⁷⁴ Emportez votre repas et pique-niquez; le Royaume-Uni classe la réserve écologique parmi les zones où il faut surveiller ses affaires, alors gardez vos objets de valeur hors de vue.⁸²

La street food est-elle sûre ? Le bon sens s’impose. Le bureau du tourisme de la ville confirme que l’eau du robinet est potable.⁷⁸ Le Canada recommande tout de même de prendre des précautions alimentaires et hydriques et de se laver souvent les mains en raison du risque d’hépatite A.⁹⁶ N’acceptez ni nourriture ni boisson de la part d’inconnus et ne quittez jamais votre verre des yeux.⁹⁷

Emportez du liquide sur vous. Certains vieux établissements n’acceptent que les espèces, comme Lo de Mary.³⁶ Les distributeurs fonctionnent 24 heures sur 24 et acceptent les principales cartes internationales; utilisez-les à l’intérieur, dans un hôtel ou un supermarché, plutôt que dans la rue.^98,75 Ne changez jamais d’argent avec les revendeurs de rue appelés *arbolitos* dans le Microcentro: leur activité est illégale.⁷⁶ Si vous payez par carte, demandez à ce que le terminal soit apporté à votre table.⁹⁹

Vous préférez confier vos choix à un expert ? Un tour gastronomique dans les rues de Buenos Aires regroupe plusieurs spécialités avec les histoires qui les accompagnent. Une balade dans San Telmo, avec dégustations et boissons, dure 3,5 heures pour des groupes jusqu’à 10 personnes et coûte à partir de $69. Un tour de la ville mêlant visites et en-cas de rue prend 3 à 5 heures, à partir de $38. Pour moins cher, une promenade de 2 heures à San Telmo qui se termine au marché commence à $13; son annonce ne mentionne aucune dégustation.