Une visite guidée de la gastronomie et des vins de Buenos Aires, verre par verre

Le gouvernement national raconte l’histoire du Malbec sans détour. Domingo Faustino Sarmiento a rapporté le cépage de France, où il servait surtout à l’assemblage, et en Argentine il s’est rapidement imposé avec d’excellents résultats.⁹ Aujourd’hui, l’office du tourisme de la ville note que beaucoup l’appellent le vin national, et que 86 % de sa production se concentre à Mendoza.³

L’Argentine se classe cinquième parmi les producteurs mondiaux de vin, selon le gouvernement national.¹⁰ La viticulture s’étend sur 19 provinces, ce qui explique pourquoi une carte des vins à Buenos Aires peut passer des contreforts des Andes à la Patagonie en quelques lignes.¹¹ Le décret 1800, signé le 24 novembre 2010, a déclaré le vin boisson nationale, et cette date est désormais célébrée comme la Journée du vin argentin.¹

Une loi est venue en 2013, la loi 26.870, pour diffuser la culture de la production et de la consommation du vin argentin.² Demander un Malbec à Buenos Aires n’est donc pas un cliché touristique: c’est commander la boisson nationale du pays, par la loi. L’office du tourisme de la ville le suggère avec une viande grillée ou un plateau de fromages incluant du roquefort, ce qui montre sa grande polyvalence à table.¹²

L'autre boisson que vous croiserez est le Fernet. Le tourisme urbain de la ville conseille aux visiteurs qui veulent s'intégrer d'en commander un, un spiritueux amer coupé de cola et prisé des noctambules.¹⁷ C'est une saveur qui s'acquiert, fortement herbacée, et généralement servie allongée sur glace. Essayez-le une fois dans un bar plutôt que lors d'une balade dégustative, où il risquerait de dominer les mets.

Buenos Aires possède aussi une scène cocktail très dynamique. Pour les cocktails, la ville recommande Palermo, Retiro et Recoleta; pour les bars à vin et les bières artisanales, ajoutez San Telmo et Caballito à la liste.²¹ Les bars s'animent à partir de 22h et les clubs seulement vers 2h du matin.²² Un tour gastronomique en après-midi vous laisse la soirée libre pour l'une de ces expériences.

Les amateurs de bière ont l'embarras du choix dans ces mêmes quartiers. La mairie note une vague de bars à bières artisanales à Palermo, San Telmo, Caballito et Recoleta, où la commande favorite est une pinte bien fraîche accompagnée de frites recouvertes de fromage et de lardons.²³ Palermo s'impose comme la base idéale pour ce genre de soirée, ses rues concentrant bars et cuisines tardives sur quelques blocs.

Une dégustation assise est la meilleure façon d'apprendre à connaître les cépages. À Palermo, une séance axée sur le Malbec propose 1,5 heure de dégustation avec des accompagnements locaux, à partir de $54, et se déroule par tous les temps. Un bar à vin d'hôtel à Palermo accueille des dégustations pour 8 personnes maximum, à partir de $60. Sa cave se trouve au sous-sol par un escalier étroit sans ascenseur, et son annonce déconseille la visite aux enfants ou aux personnes à mobilité réduite.

À San Telmo, une dégustation de vins du nord au sud du pays dure de 1 à 3 heures, à partir de $67. Elle se tient dans la cave d'une maison de tango, rue Peru, impose un âge minimum de 18 ans et demande une tenue correcte: pas de jeans, de vêtements de sport ni de baskets. Prévoyez de bonnes chaussures et une chemise si celle-ci figure sur votre liste.

Pour les vignobles, il faut quitter la ville. Une excursion viticole au-delà des limites urbaines occupe 7 heures avec dégustation, déjeuner et prise en charge à l'hôtel dans les quartiers centraux, à partir de $169. Avec 221 avis, c'est une façon éprouvée de découvrir d'où vient le vin sans prendre l'avion pour Mendoza. Associez-la à une balade gastronomique un autre jour et vous aurez votre propre circuit complet de gastronomie et de vin à Buenos Aires.